Cryo Interactive

     м. Франция

     р. январь 1992

     Cryo Interactive Entertainment основана Жаном-Мари Лефран (Jean-Martial LeFranc), Реми Эрбюло (Rémi Herbulot) и Филиппом Ульри (Philippe Ulrich), которые уже работали вместе в компании ERE Informatique и выпускали игры под маркой Exxos. Пожалуй, самым известным их творением тех лет была космическая адвенчура Captain Blood, которую придумали Ульри и Дидье Бушо (Didier Bouchon). Характерно, что композитором там значится электронщик Жан-Мишель Жарр (Jean-Michel Jarre), тема его сочинения «Ethnicolor» стала темой игры.
     Первой игрой собственно Cryo была весьма странная параэротическая Extase, вышедшая в 89-м. В тот год трио Лефран, Эрбюло и Ульри создали свой собственный лейбл отдельно от Infogrames, в состав которой уже три года входила ERE. Но лишь в 92-м они учредили Cryo Interactive Entertainment официально. Девушка, которую нужно было доставать в Extase, и стала моделью для их эмблемы.
     Глубокий философский смысл замороженной девчонки на фоне открытого космоса при желании можно узнать из мануала Dune, для которой эмблема компании была заметно изменена и сохранилась в таком виде довольно долго, испытывая лишь технологические изменения (до 2000 года). Любопытна эволюция этого изображения. Если хорошенько приглядеться, можно обнаружить, что треугольник с белозубой улыбкой, олицетворявший Exxos, присутствует (уже без улыбки) на лейбле первой игры Cryo, а затем полностью вытесняется спящей красавицей в герметичном шлеме, парящей в космическом пространстве.
     Проект Dune, который появился на свет немногим ранее знаменитой стратегии от Westwood, названной Dune II во избежание путаницы, был в начале 90-х на грани закрытия, и, если проследить историю этого франчайза немного дальше, стал началом соперничества этих компаний. В отличие от девственной стратегии Westwood, Dune нельзя было определить одним жанровым термином. В ней была и стратегия, и адвенчура и, может быть, ещё что-то. Была в ней и отменная музыка, которую сотворил впоследствии штатный автор Cryo Стефан Пик (Stephane Picq) при участии Филиппа Ульри, который также был музыкантом и сам сочинял темы для своих игр. Впоследствии Ульри создал собственный лейбл Exxos для издания джазовой и латинской музыки.
     К середине 90-х Cryo создала себе репутацию потрясающе красивыми эпическими играми, такими как Lost Eden (95) и Atlantis: The Lost Tales (с музыкой Пика) (97), бестселлерной серией MegaRace и фэнтези-рпг Dragon Lore (94). Захватывающая дух графика вообще стала их торговой маркой. А Cryo стала одной из ведущих компаний в Европе, и с 96-го начала сама издавать как свои игры, так и произведения других студий.
     В 2000-м году Cryo предпринимает обширную экспансию. В Бельгию и Голландию, приобретая Homesoft, в Германию посредством Modern Games и в Северную Америку, где была расположена небольшая, но перспективная канадская компания Dreamcatcher Interactive, в результате ставшая подразделением Cryo. В марте того же года Cryo заключает соглашение с французским гигантом Titus, которое позволит ей своими играми охватить оставшиеся европейские и американские территории. Titus как раз недавно приобрела американскую Interplay.
     Ещё в 97 была создана Cryonetworks, и теперь с ней был связан самый амбициозный проект Cryo, ещё одна игра по лицензии Dune, на этот раз онлайн-стратегия в настоящем 3D. В 2001-м вышли сразу две игры на тему, одна из которых тоже стратегия, и тоже трёхмерная (но оффлайн), от Westwood (Emperor: Battle for Dune), другая - консольный экшен Frank Herbert's Dune, разработанный лионской студией WideScreen Games, Cryo как бы проводит арт-обстрел, потому что в следующем году уже планируется запуск той самой онлайновой Dune Generations. В феврале 2002-го даже заключается соглашение с Mforma Corporation на перевод игры на беспроводные устройства.
     Но уже и 2001-й охвачен онлайновой лихорадкой. Cryonetworks пучит от 100% многопользовательских развлечений. Стратегия Black Moon Сhronicles, приманка для жадин Treasure Hunt, ролевая The 4th coming, в планах ещё больше: многожанровая Venice, космическая Mankind, «всей толпой на монстра» Fire Team и многосерийный детективный триллер FOG. Видно, что за дело взялись с самым серьёзным размахом, какой только можно себе представить. А ведь среди проектов ещё был теннис для PDA...
     От такого изобилия у Cryo просто наступила перегрузка. В июле 2002 года компания вынуждена была начать процесс о собственном банкротстве, а в сентябре прекратить деятельность Cryonetworks. Переговоры с инвесторами, ведшиеся несколько месяцев, завершились неудачей, и в октябре было объявлено о финансовой несостоятельности компании. Забавно, что её активы взяла под своё крыло канадская DreamCatcher Interactive. Президент DCI тогда заметил, отвечая на вопрос как их затронуло банкротство материнской компании словом «никак», ибо Cryo владела DCI не напрямую, стало быть ничего страшного с «дочуркой» и не могло случится. Очень многие игры, которые Cryo прежде издавала в том числе посредством DreamCatcher, как, впрочем, и незаконченные проекты: Thorgal и Salammbô, потихоньку перекочевали в её каталог. Все же онлайновые игры и, самая значительная из них, Dune Generations, исчезли с лица земли так быстро, словно никогда и не существовали.